Несмотря на то, что всё это было лишь тренировкой, Ласлер воспринимал бой серьёзно. Возможно, потому что ему был лишь двадцать один год. К тому же, в Аскадонском криминалистическом университете учат относиться серьёзно к любой схватке.
Ласлер направил на бота пистолет и нажал блайнднер. Лазер попал точно в глаза противника и тот, закрыв лицо руками, попятился. Ласлер не стал подходить к заслеплённому врагу, а просто пять раз нажал на курок. Почти наугад, но через секунду бот зашатался и потом рухнул на землю.
Из динамика на стене раздался голос "оператора" – компьютера, управляющего роботами в тире.
– Смерть в течение пяти – двенадцати секунд. Повреждён мозжечок, задета кора головного мозга. Смерть наступила вследствие разрыва сосуда в мозгу, – монотонно произнёс "оператор".
Ласлер подошёл к "трупу". На голове у робота мигала зелёная точка – место, где пуля вступила в контакт со сверхпрочным металлом, из которого был сконструирован бот.
Положив пистолет в стендер, Ласлер вышел из тира.
Часы показывали 31.30 по плутонианскому времени. Семь ботов за полтора часа – очень неплохо.
Ласлер пошёл по центральному коридору в направлении видеотеки. Это была последняя неделя его пребывания на Плутонианской Станции Подготовки Силовых Структур (ПСПСС) на спутнике Плутона Хароне и он хотел извлечь из неё максимальную пользу. Скоро экзамены.
Ласлер учился на детектива-аналитика в самом престижном криминалистическом университете Солнечной Системы. Сейчас он проходил боевой курс на ПСПСС вместе с двумя сотнями других студентов. После окончания курса боевые навыки оставались на всю жизнь, хотя и редко могли пригодиться выпускникам университета. Чаще всего они составляли элиту разведывательных служб на своей планете.
Ласлер услышал, как кто-то зовёт его по имени.
– Ласлер? – к нему подошёл молодой мужчина лет пятидесяти с красной нашивкой лорд-капитана на мундире. – Вчера мне рассказал о вас полковник Ленгтон. Вы ведь один из лучших студентов Аскадонского университета?
Не дожидаясь ответа, он продолжил: – Я бы хотел, чтобы вы продемонстрировали мне ваше стрелковое мастерство. Знаете ли, иногда мускулы бывают нужны в поддержку извилинам.
– Да... – Ласлер был, мягко говоря, удивлён. – Конечно, сэр... – и парень зашагал назад в тир вслед за лорд-капитаном.
В тире Ласлер выбрал модель С-370, дальнобойную и с маленькой отдачей. К его удивлению, лорд-капитан тоже взял себе пистолет и начал выставлять параметры боя.
"Убитый" Ласлером бот поднялся, подобрал своё оружие и исчез в лабиринте коридоров.
– Как насчёт двадцати трёх ботов? – спросил лорд-капитан.
Ласлер убил лишь шесть ботов. Остальные были за лорд-капитаном. При том больше десяти из них он убил не заслепляя их блайнднером – очень странная техника, более характерная для 20 столетия, чем для 28 века. Колоритный тип.
– Неплохо, – сказал лорд-капитан, ложа пистолет. – Может, тебе и под силу это дело, если твои умственные способности действительно такие же хорошие.
– Что, сэр?
– У нас произошло убийство. Убили Радизана Слентора, главного программиста. И я подумал, что если ты такой хороший детектив-аналитик, то можешь расследовать это дело.
– Я?.. А почему вы не отослали на Плутон запрос за штатным следователем?
– Как главный программист, он отвечал практически за всю технику на этой станции. Тот, кто убил его, вывел из строя волновые передатчики и отремонтировать их в ближайшие дни никто не может. Теперь мы отрезаны от всего мира, пока кто-то не раньше чем через две недели сумеет починить передатчики.
– Ну... Хорошо... Согласен.
Радизана Слентора убили приблизительно в 27.30. Смерть наступила вследствие потери крови. Стреляли в горло из Х-65. Найти преступника по оружию было невозможно. Такое было даже здесь в тире.
Никаких следов преступник не оставил. Ни отпечатков пальцев, ни волос, ни следов обуви, ни даже микрочастиц кожи. Следов борьбы тоже не было. Программист просто лежал на полу со съехавшими набок очками.
Врагов у главного программиста было предостаточно. От завистников до просто не переносивших его полковников с Марса.
На третий день расследования Ласлер отчаялся. Пришлось попробовать даже абсолютно ненаучные методы. Он попросил биологов провести исследование сетчатки глаза погибшего. Может, она зафиксировала убийцу?
Выяснить за тот день ничего не удалось. Как можно узнать алиби двух тысяч человек?
На следующий день пришли результаты исследования. Ничего сетчатка не зафиксировала и была абсолютно нормальной и неповреждённой.
И вдруг Ласлер всё понял. Если эта версия неправильна, можно смело заявлять, что он не может раскрыть это убийство.
Вечер того дня Ласлер провёл за компьютером.
Следующим утром Ласлер присутствовал при задержании лорд-капитана Тела Реллвея.
Лорд-капитана схватили, когда он вышел из своих апартаментов в западной части базы. Пока один из охранников держал его на прицеле блайнднера, другие два скрутили Реллвея. Потом лорд-капитана специальным рейсом отправили на Плутон.
Начальник станции Джастер Хайлингер решил, что будет лучше рассказать, что случилось, чем держать всё в тайне и дать повод для пересудов, домыслов и недоверия руководству станции. Так что через четыре час после ареста Реллвея Ласлер стоял на огромной трибуне перед четырьмя тысячами людей, чтобы лично рассказать про обстоятельства гибели программиста.
– Сначала я ничего не понимал. Наконец я вспомнил старую псевдонаучную теорию про то, что сетчатка глаза якобы может зафиксировать последние мгновения жизни или убийцу. Я, практически отчаявшись, попросил провести соответствующую экспертизу. Это и был ключ к раскрытию дела. Конечно, ничего там не зафиксировалось. Но самым удивительным было то, что сетчатка была абсолютно неповреждённой. А блайнднер всегда оставляет небольшое повреждение. Значит, Слентора убили без засвета. А кто так делает в наше время?
Тогда я вспомнил кто. Я видел, как стрелял в тире лорд-капитан Реллвей.
Я стал развивать эту версию. Покопавшись в некоторых файлах, я нашёл информацию о нахождении на этой базе огромного количества ядерных боеголовок, к которым лорд-капитан имел доступ. Пропажу одной-двух из них мало кто заметил бы.
Вероятно, программист всё же заметил какое-то несоответствие в данных каталогов и послал сообщение на Плутон. Но лорд-капитан случайно запеленговал сообщение и почти сразу же решил испортить передатчики, чтобы на базе не смогли в ближайшие несколько дней получить приказ о его задержании. Пришлось Реллвею убить программиста. Это была ошибка Слентора, что он сначала отослал сообщение, а не рассказал обо всём руководству станции.
В зале воцарилась тишина, но на душе у Ласлера было радостно.
Всё, экзаменов не будет.
Хорошее начало карьеры.
Сойдя с трибуны, Ласлер улыбнулся.
Версия для печати
Послано - 19 Марта 2005 : 21:07:17
