Экзамен

Далеко-далеко, на окраине Звездно-Полосатой Галактики…

В Нулевом Поясе Федерации, на тихой, уютной планете с умеренным климатом и причесанной под гребенку травой среди леса высилась Башня. Ни дверей, ни окон не было на карбоновых стенах; шпиль, увенчанный железной звездой нуль-передатчика, задевал облака. В Башне была устроена школа, а учились в ней дети, изготовленные из клеток Главы Федерации и его Главной Супруги.

В числе лучших считались Наследник-А, веселый, упорный и сильный, и Наследник-Б, спроектированный так, чтобы во всем ему соответствовать. Это была только одна из множества пар, из которых растили будущих Глав, но наставники возлагали на нее большие надежды. Дети имели высокие баллы и были почти готовы принять в свои руки Рычаг Управления. Оставался последний экзамен.

Назначенным для испытания утром Мастер-Наставник зашел в блок к А и Б и сказал:

– Ваше образование в Башне закончено. Вы достигли успехов во многих науках, но есть нечто, чему я не могу вас научить. Вы – вероятные Главы, вам нужно видеть другие миры, говорить с другими разумными. Так что отправляйтесь в дорогу! Не зная ничего, кроме Башни, как вы будете править тысячей тысяч рас Федерации?

– Хорошо, – кивнул А, предвкушая новую информацию и приключения. – Я готов!

– Наставник… – запинаясь, сказал Б, – Вы правы, но… мы еще дети, можем что-то не так понять или сделать! Мы не должны лететь в одиночку, подвергая риску себя и других. Разве мы справимся – без вашей защиты и мудрости?

– Не тревожьтесь, никто вас не бросит одних. Я дам вам скафандры, снабженные эвристическим блоком и полями защиты – они помогут в любых ситуациях. Но помните! Вы совершенны, пока не возьмете чужого. Вы неуязвимы, пока чего-нибудь не испугаетесь.

«Хорошо, Наставник! – хором ответили А и Б. – Мы поняли и сделаем все, как вы говорите!»

И дети сели в корабль и отправились в путь, исполненные решимости и любопытства.

Они повидали множество разных миров. Миров, где жили на ветках, смотрели ушами и ходили на голове. Где в почете был Ум, где правили Воля, Богатство и Красота. Где люди только с виду были как люди, а внутри – звери; где люди были как звери, но вели себя достойней людей. Где люди были не люди, не звери, а нечто третье, восьмое или десятое: камни, ростки плазмы, сети нейтрино и мыслящие океаны. На чужую агрессию отвечали поля защиты, чуждость и хитрость объяснял структурный анализ. Скафандры выручали в любых передрягах, и дети уверились, что в звездном мире все устроено разумно и правильно.

Однажды они высадились на планете, где был только сад. Дети устали от путешествия, им хотелось набраться сил, поиграть, полежать по настоящей траве. Сад был не огорожен; и этический блок подтвердил, что владелец не возражает против вторжения.

Отдохнув, А и Б решили исследовать сад, чтобы пополнить архивы Башни. Они бегали от дерева к дереву, фиксируя данные в чипах, и поражались профессионализму садовника, собравшего столько видов и знающего, как за ними ухаживать. К вечеру им встретилось дерево с темной листвой и желтыми в полоску плодами, круглыми и привлекательно пахнущими.

– Это же оллок, только дикий! – крикнул с восторгом А. – Как здорово найти его так далеко от дома! Проверю, а ты подстрахуй.

Наследник-А протянул руку и сорвал с ветки плод. Наследник-Б вздрогнул, увидев лежащего в кроне зверя. «Это хозяин дерева?» – тихонько спросил Б и взял камень, чтобы отогнать от напарника чудище. И покровы внешней защиты упали, оставляя их слабыми, беззащитными и нагими, и занебесная мудрость утекла сквозь щиты.

Яблоня ничего не заметила: шелестела и шелестела себе листьями.

Змей хохотал так, что сорвал голос и теперь мог только шипеть.

Садовник зашел с утра и решил, что так – хорошо.

Двое остались под деревом, но это была другая, уже совсем другая история…

Я - кошка. Хожу где вздумается, гуляю сама по себе.

Отредактировано - Дервиш 08 Сент 2015 07:02:01

Отредактировано - Автор конкурсного рассказа 01 Июля 2015 09:28:52

Запрещённый к конкурсу рассказ: Служивая радость

Fabarowski

Fabarowski

Хроник.