Задумывая чёрные дела На небе ухмыляется луна А звёзды, будто мириады стрел Ловя на мушку силуэты снов Смеётся и злорадствует любовь И мы с тобой попали на прицел Агата Кристи, "Чёрная луна"
Развалины освещала полная и очень-очень грустная луна. Она лила свой печальный свет на обломки строений и россыпи камней, и те отбрасывали причудливые и почему-то движущиеся тени. На любителя эта чуть душная южная ночь с великолепным звёздным небом и какой-то особенной тишиной, наверное, была хороша. Мне же и луна, и руины бывшего человеческого жилья - своим теперешним состоянием напоминающие что всё - прах и тлен, - были жутко неприятны. А странные тени были просто опасны! Но я с головы до ног обвешалась охранными амулетами, хотя больше уповала на своё искусство. Поэтому когда особо настырная тень зловеще дотягивалась до моих ног, она тут же съёживалась и отползала обратно, чувствуя мощный контур защитной магии. Итак, я сидела в засаде меж пыльных камней, терпя ужасные неудобства от острой каменной крошки, когда как объект моего наблюдения устроился с максимальным комфортом, невиданным для такого угрюмого места. Для начала он выбрал свободное от обломков пространство возле хорошо сохранившегося фрагмента стены. Случайно или нет, такое место в руинах оказалось единственным. Да ещё было тщательно освещено, потому что луна специально зависла поближе. Объект расстелил на том месте большой красивый ковёр и даже пристроил сверху пару пышных подушек. Но и это было ещё не всё. Поверх ковра была разложена шёлковая скатерть, и он принялся за сервировку, уставляя импровизированный стол разными вкусностями. Какой пошёл запах! Даже тени подтянулись к ковру и оставили меня в покое. Глотая голодную слюну, я учуяла шашлык, тёплые лепёшки и аромат спелых персиков. Кажется, там ещё был остренький лук, замаринованный целыми головками? А вот аромат напитка, налитого в пиалу из длинной бутыли, я, как не старалась, не опознала, для тонких запахов было достаточно далеко. - Скажите, пожалуйста, какой хозяйственный да заботливый… - с немалым удивлением, прошипела я себе под нос, - а раньше только и знал что канючить: "Рута, ты не забыла взять в дорогу поесть? Я опять хочу кушать, дай хоть горбушечку!" Умеют же некоторые мужчин воспитывать… И как только такую тяжесть – ковёр, продукты, - в такую даль доволок? Где-то в отдалении вдруг раздался крик осла, но серенький труженик, дав подсказку, быстро успокоился. - Так вот кто за тебя надрывался… - беззвучно усмехнулась я. – И что теперь? Стол накрыт, меня в гости, жаль, не звали, не пора ли начать пикник? Кушай скорей, остынет твой шашлык-башлык! Не-е, явно не для себя пир затевал, любовью человек мучается! Впрочем, бедный Тавр уже не совсем и человек…разве что только со спины… Сидящий на ковре со спины однозначно выглядел как крепкий высокий мужчина, правда, одетый не в рубаху и штаны, а в роскошный переливчатый халат, но здесь, на Востоке, это было более чем уместно. Вот только местные предпочитают обривать себе голову, под чалму или тюбетейку длинные пряди не засунешь, у Тавра же на голове теперь отросла настоящая грива, спускавшаяся чуть не до пояса. - Мне бы такую длину несколько лет растить… - думала я, оглаживая взглядом обтянутые шёлком плечи, за которыми не раз укрывалась от разных бед. – Эх, расчесать бы твои космы хорошенько, венок из васильков с ромашками одеть, выглядел бы точь-в-точь как божок с деревенской картинки… Выглядел бы, только "бы" мешает. Нет, не годишься ты в божки, Тавр, миленький, с нынешним то рылом… прости уж за такую откровенность! Сегодня днём, сразу по приезду, я уже успела насладиться его новой внешностью, выследив (с помощью поискового амулета) в узком переулочке рядом с базаром. И едва узнала собственного напарника из-за длиннющего халата и шёлкового шарфа, которым он обмотал большую часть лица. На моё внезапное появление прежде добродушный и весёлый Тавр отреагировал очень подозрительно. Разговаривал неласково, держался строго и отстранённо, в общем - был явно не рад меня видеть, и это после стольки то недель вынужденной разлуки?! Добровольно объяснять что-либо, как и снимать с лица дурацкую тряпку не пожелал, пришлось сдирать её силой. Вот тогда-то я и поняла, что мой дорогой напарничек опять крепко вляпался! На лицо (и на лице!) была явная трансформация, вызванная направленным ударом враждебного колдовства. На меня хмурилось Нечто с пятнистой кожей и красными глазами, хотя, в общем и целом, черты присущие человеку пока сохранились. Вот только нос укрупнился и вытянулся вперёд, нависая над теперь плоскими и широко растянутыми губами. Да щёки сильно ввалились, и почти исчез мужской волевой подбородок – вместо него подо ртом болтался длинный и неопрятный клочок волос. Брови сильно разрослись и свешивались над глазами пушистой чёлкой. Уши тоже пустились в рост, а по краям также опушились. Они упорно лезли на самое видное место, не желая прозябать под упомянутой уже гривой волос, но такой "красотой" их хозяин явно гордился! Потому что украсил теперешние лопушки целой гирляндой серёжек в форме колец с нарядными подвесками. Когда приведу Тавра в прежнее состояние, обязательно выпрошу у него серёжки. Поносить. Надеюсь потом, после обратной трансформации, он мне не откажет. Сейчас же обладатель завлекательных украшений смотрел на меня, если не с ненавистью, но с заметным раздражением. И чтобы его лишний раз не нервировать, свой вопрос я задала со сладкой улыбочкой: - А под халатом - ты какой? Ничего лишнего не выросло? Вот ведь одёжка, мешок мешком… Тавр оскалил зубы и что-то прорычал. Достаточно грозно, но, к сожалению, весьма невнятно. - Ты что, уже утратил человеческую речь? – озабоченно нахмурилась я, ощупывая его влажную кожу на щеке - он отшатнулся, словно это я была такая страшная! – Тавр, ты меня точно с ума сведёшь! Ну почему было не дождаться, когда я сдам переэкзаменовку? Подумаешь, как страшно потерпеть несколько недель в тишине кельи родного монастыря, занимаясь хозяйственными делами и творя святые молитвы, вместо обычных приключений… Дело в том, что я и мой напарник, принадлежим душой и телом одному известному Ордену, предназначением которого является многовековая война с силами тьмы. Надо сказать – успешная война, слава Ордена Святого Лаврентия и Святой Улиты гремит по всей стране и далеко за её пределами. Из монахов, благополучно прошедших религиозное послушание и великолепную физическую подготовку, готовят бесстрашных и сильных духом воинов. Монашки же, после весьма тщательного отбора, получают в стенах Ордена не совсем традиционное, но более ценное и более опасное знание. Их специально обучают ворожбе, потому что одной лишь молитвой всю эту демоническую погань, так и лезущую к нам из Пекельного мира, только едва приструнишь! А ведь кроме немыслимых существ (настоящее имя которых иногда и не выговоришь) есть ещё и собственные перерожденцы, тоже наделённые вражеской магией. За пособничество и предательство. И их тоже следует вычислить, отловить и надавать хорошенько по сусалам, а как это сделать обыкновенному, не имеющему особых знаний человеку? Потому-то оптимальная боевая единица Ордена всегда формируется в виде пары: воин и ворожея. И сколько таких пар беспрерывно странствует по белу свету, помогая роду человеческому. С Тавром мне работалось легко, мы быстро притёрлись, хотя оба начинали с другими напарниками. Мой, к сожалению, погиб уже на второй год странствий. Первая же спутница Тавра оказалась просто не способна переносить тяготы бесконечных разъездов. И выпросилась работать в монастырский лазарет – ведь мы обучены и врачеванию, - в котором с удовольствием трудится по сию пору. Теперь, когда я тайно влюблена в своего нового напарника, я частенько себя с ней сравниваю. И часто Тавра о ней расспрашиваю, хотя знаю, эти странные разговоры ему уже надоели. И безо всяких подробностей понятно, что мы с ней очень разные: я могу весь день молоть языком – она очень молчалива; я худая и палкообразная – она стройная, но с формами, я тёмно-русая – та зараза пепельная блондинка! Зеленоглазая загадочно молчаливая блондинка женственного телосложения! И, в придачу, ворожея, впрочем - такая и без магии задурит голову любому, знаем мы этих блондинистых тихушниц! Вот почему всякий раз по приезду в монастырь он летит её проведывать? Но в отъездах, вроде, не печалится…или так тщательно таится? Эх, подсунуть бы ему приворотного зелья, вместо того чтобы так мучиться! Да собственная гордость не позволит, да и "счастью по принуждению" всё равно не быть… Но сейчас мой дорогой напарник был совершенно определённо влюблён. Вернее - кто-то его подчинил и заставил в себя влюбиться, это было ясно даже без ворожбы. А потому я придушила в себе исходящую ядом змею ревности, подступила к Тавру поближе и поводила перед ним растопыренной ладонью, надеясь сходу разгадать - в кого именно его пытаются превратить. Ещё мне было интересно – это кто же на такое осмелился? Воинов Ордена любая нечисть вычисляла мгновенно! По особому состоянию души и большому количеству освящённых предметов (включая оружие), которые они всегда носили с собой. Тавр немедленно развернулся и попытался сбежать, но я успела вцепиться в халат сзади. Сразу двумя руками, но пришлось ещё добавить заклинание "ватных ног", потому что одной силой мускулатуры с ним было не справиться. - Псссс! Пссти! – яростно дёргаясь на одном месте, обшипел меня он. - Попозже. А ты продолжай вырываться, продолжай. Порвёшь свою роскошную драпировку, и я хоть разгляжу, кто теперь под ней скрывается! Очень уж мне не нравится сочетание пятнистой лягушачьей кожицы и такого обилия растительности, это кто же у нас такой вылупится? Впрочем, мой везунчик, тебе ведь не впервой?! Кто у нас совсем недавно разгуливал в шкуре волкодлака? Правильно, ты. А теперь пожелал быть кем-нибудь поэкзотичней? Я издевалась над ним, ёрничала, хотя в душе обливалась от жалости слезами. Действительно не так давно Тавр был "перекинут" в волкодлака колдуном-людоедом, который смог добраться до напарника именно из-за моей промашки. Мне в тот раз пришлось выпутываться одной, но колдуна я благополучно изловила, Тавра из волчьей шкуры вытряхнула и с чистой совестью доложила Магистрату Ордена о выполнении задания. Но вместо похвалы заработала переэкзаменовку. Тавр на время экзаменов отпросился погостить к единственному родственнику. Всё равно ему без дела болтаться, одного на задание не пошлют, а мне полагалось не менее десяти дней только на подготовку. Поэтому к родному брату его, конечно отпустили. Вот только жил братец уж очень далеко, дня за три доедешь, и то если на хорошей лошади. Но, как выяснилось позже, Тавр в гости так и не попал. В монастырь он тоже не вернулся, что было вопиющим нарушением дисциплины! Однако Магистрат не спешил с обвинениями: в таких случаях всегда делается предположение, что воин пленён (уж слишком лакомая он для некоторых добыча) или случилось какое другое несчастье. Немедленно организовали поиски, стандартные "двойки" отправились рыскать во всех направлениях, и всё равно первой Тавра выследила я! Теперь же предстояло как можно быстрее привести в первоначальный вид дорогое мне сущес…тьфу ты, дорогого мне человека, и вернуться с ним в Орден. Я сосредоточилась, размяла кисть и снова подняла руку, начиная складывать пальцы в определённую фигуру. И вот тут он вдруг меня ударил! Да так сильно, что я рухнула навзничь и на минуту-другую просто отключилась. Конечно же, заклинание, удерживающее его на одном месте, мигом разрушилось. И когда я открыла глаза, рядом никого уже не было. Исчез также поисковый амулет, созданный умельцами в лабораториях Ордена и настроенный именно на Тавра. Взамен осталось несколько шишек да вызревающий на лице синяк. Пришлось продолжить поиски пока безо всякой магии, надеясь лишь на удачу, а так как на Востоке самым главным местом является базар, туда я и отправилась. Людское любопытство не хуже поисковика, а уж такая броская фигура с нарочно замотанным лицом вряд ли не привлекла внимание. И вот там, на пёстром, весело бурлящем торжище, меня поджидал сюрприз! Я практически сразу наткнулась взглядом на быстро удаляющуюся высокую фигуру в длиннющем переливчатом халате – кстати, местные, предпочитали халаты покороче и однотонные, наподобие наших полукафтанов. Пока я бежала следом, лавируя в толпе, где-то сбоку, рядом с горой благоухающих дынь, застыла ещё одна подобная фигура, только поменьше ростом. Я невольно сбросила скорость, тут же потеряв из виду первую, пришлось развернуться и направиться к дыням. Стоящий возле них был явно не Тавр, но я учуяла нюхом ворожеи - мне просто необходимо туда подойти! За горой дынь лежала – нет, валялась в пыли, - ещё одна тщательно укрытая и замотанная фигура, только уж в очень плачевном состоянии. Под богатым одеянием скрючилось что-то худое, больное и дурно пахнувшее. "Халат три" (пришлось обозначить, чтобы не запутаться) сильно страдал, но какое упоённое торжество светилось в красных глазах "халата два". Он даже урчал от удовольствия, а потом решил ещё и попинать лежачего. Вот такого я стерпеть не могла и урод сам заработал хорошего пинка. Но кинуться на меня не посмел, потому что я красноречиво покрутила вытянутым вперёд пальцем, создав крошечный огненный вихрь. "Халат два" что-то рыкнул и скрылся, "третий" тоже сумел подняться и, сильно шатаясь, куда-то побрёл. А из-за ближайшего дувала наконец вылез хозяин дынь. Он то всё и рассказал, когда я набросилась на него с расспросами. Вблизи поселения имелись загадочные старинные развалины. Загадочные потому, что всякое полнолуние оттуда поднимался красивый золотистый свет, видимый на большое расстояние. Конечно, имелись разные предположения, в том числе про огромный клад из редких самоцветов, способных испускать (под хорошим освещением) вот такое сияние. Много смельчаков, из местных и приезжих, отправлялось на поиски клада, да вот назад никто так и не вернулся. Поэтому дни полнолуний местные даже стали звать днями чёрной луны. Но однажды, а случилось это с полгода назад, очередной безумец (сирота и жуткий бедняк) не просто благополучно вернулся, а и притащил на горбу несколько слитков полновесного золота, завёрнутого в собственные портки. И поведал всем желающим странную историю о необыкновенно прекрасной плясунье, наградившую его лишь за то, что он до утра любовался на её танец. Конечно, за золотом на развалины потянулся и стар и млад, но, как вскоре выяснилось, сразу перед несколькими зрителями щедрая красавица не показывалась. Приходи один – вот тогда она тебя одарит. Мужчины теперь беспрестанно дрались, составляя справедливую, по их мнению, очередь. И расписали её на много полнолуний вперёд, как вдруг заболел первый "одарённый"! Стал внешне видоизменяться, словно это уже не человек, а шайтан, но по улицам разгуливал запросто, будто не сознавая своего безобразия. Полученное от плясуньи золото тратил щедро, но только на самого себя: хорошо кушал, нарядно одевался, полюбил благовония и драгоценности. Через какое-то время такими же наряженными, надушенными и украшенными шайтанами ходили все видевшие танец на развалинах. Люди их боялись и сторонились, они же на бывших родственников и знакомых совсем не реагировали, зато друг друга почему-то люто ненавидели, сцепляясь по любому поводу. - С тех пор так и живём, город стал обителью страшных иблисов! – жаловался мне продавец. - Еле-еле заставили их покрывать лицо, пообещав, если не послушают, сжечь вместе с домами! - А они, кроме пугающего вида, чем-то вам ещё досаждают? – озабоченно расспрашивала я, хмурясь от того, что никогда прежде не встречалась с подобным колдовством. - Вроде нет… к женщинам не пристают…торговля хорошо идёт, много покупают… Но всё равно страшно! Нет, не видать нам покоя, когда рядом эти проклятые развалины! Храбрец из Северных земель специально из-за них в наше поселение приехал, много спрашивал, много ругался за нашу трусость. Не на танцы, говорит, надо было по ночам бегать, а идти туда днём, да все вместе, да со священником, и разнести всё по камешку к …вот про мать, которую он без конца упоминал, я не совсем понял… Видимо, призывал нас на подвиг ради какой-то матери? Может – ради всех матерей наших?! - Наверняка, – хмыкнула я, вспоминая несдержанность Тавра. - И что храбрец из Северных земель? Помог? - Какое там! Говорю же – покинуло наши края счастье! Теперь сам ходит с замотанным лицом да разные дорогие вещи чуть не каждый день покупает. - А не подскажете этот храбрец, на какой улице дом снимает? - Ничего он не снимает! На развалинах живёт и никого больше туда не пускает! То ли, несчастный, в жертву себя принёс, чтобы новые глупцы туда не ходили, то ли оказался на золото жадным. Второе полнолуние подряд будет на плясунью любоваться, а ведь изменения во внешности уже пошли…потом он ещё страшней будет... Итак, я притаилась в нагромождении камней развалин, пробравшись туда ещё днём (пока моё заколдованное чудовище бродило по базару), а можно было, как оказалось, так уж не торопиться. Запросто бы успела поесть или хотя бы купить с собой еды, потому что Тавр объявился к самой ночи. Зато я вздремнула, а перед этим - вдоволь наразмышлялась. На тему - почему напарника вообще в эту сторону занесло? Может где-то по пути, пока ехал к брату, услышал от каких-нибудь путешественников байку про плясунью и помчался спасать людей? Другого предположения у меня не было. Теперь мой несчастный вольготно развалился на ковре, сунув под бок парчовую подушку и, казалось, гипнотизировал взглядом луну. Или ждал от неё тайный знак, потому что в какой-то момент резко вскочил и вытянулся в струнку, задрав вверх косматую башку. - Он что, решил на неё повыть? - почему-то испугалась я. Но нет, не луна теперь была объектом его напряжённого внимания. На фрагменте стены, возле которого был накрыт обильный стол, что-то происходило. Сначала заиграли-засверкали алые всполохи, потом они притянулись друг к другу, слепились, и теперь наверху виднелось что-то большое, округлое и увесистое даже на вид. Округлое лопнуло и раскрылось с хрустом спелого плода и оказалось заполнено крупными гладкими шариками, величиной с кулак, похожими на зёрна граната. Вверх сразу ударили яркие золотистые лучи, создавшие над развалинами то самое загадочное сияние. А потом рядом с сияющим "плодом" появилась женщина, и мой скептик и насмешник Тавр потянул к ней дрожащие руки, словно большой грешник в религиозном экстазе. Вот тогда я и поняла, что зря ревновала к той пепельноволосой зеленоглазке. Прелестница на стене была ослепительно хороша! Её очень женственная фигура имела чуть преувеличенные пропорции и пышности в самых соблазнительных местах, и всё же была безупречна. И какой волшебный оттенок кожи, что-то абрикосово-золотистое… А ещё эта зараза не знала стыда, потому что, полностью обнаженная, стояла на кромке стены практически на четвереньках! Оперлась на кисти рук и коленки, соблазнительно выгнула в пояснице спину и, отклячив вверх идеальную задницу, нежила её в свете луны. Не-ет, всё-таки я сглупила с Тавром, надо было давно приворожить, ишь как пялится на голопопую…ой, а если она распрямится?! Золотистая женщина встала и распрямилась, а я чуть не завыла в голос. Она оказалась золотой везде… впрочем, не совсем так. Голову плотно охватывал какой-то жёсткий высокий колпачок, поэтому цвет волос на голове я не видела. Надеюсь – там она лысая! Нет – плешивая от сильно запущенного лишая! Тем временем красотка, нежно улыбнувшись моему Тавру, вдруг безо всякого предупреждения сиганула со стены вниз. Конечно же он её успел подхватить (не упустил, кобель, возможности полапать!), схватил, к сердцу прижал и осторожно на ковёр поставил. А сам (паразит!) из кольца рук всё не отпускает, по спинке гибкой поглаживает, а ручонка, смотрю, упорно так ползёт вниз… Спасибо хоть ЭТИМ САМЫМ при мне не занялись, пообнимались и опустились на ковёр только ради того, чтобы поесть. Одеться ей он (греховодник!) так и не предложил, а она (развратница!) тоже не переживала… Поела красотка самую малость, потом вдруг вскочила и…одним прыжком, прямо с ковра, запрыгнула обратно на стену! Вот молодец, вовремя продемонстрировала свою бесячью суть, а то я от расстройства почти потеряла бдительность! Тварь (не буду больше называть её женщиной!), собираясь устроить очередное представление, взялась расчищать место и запросто столкнула ногой необыкновенный "плод" на противоположную сторону стены. Видимо он не попортился, потому что сиять не прекратил, разве что не светил теперь в глаза. Затем плясунья щёлкнула пальцами и полилась прекрасная, чуть заунывная, будто бы стонущая музыка. И меня, только что собравшую себя "в кулак", опять потащило в тщательно наведённый морок. Неизвестный инструмент то горько плакал, явственно выговаривая слова о разлуке, которую так тяжело и просто невозможно пережить, то начинал нашёптывать нежные утешения, обещая невозможное счастье при встрече… Чёрный купол неба с бриллиантами звёзд, запах цветов, приносимый дуновеньем лёгкого ветерка, золотая фигурка на подсвеченной стене и эта невыносимая, вытягивающая всю душу музыка – теперь и я, отбросив опыт и разум, с нетерпением ждала танца, заранее согласная на неизбежную расплату… И танец начался. Странный танец, совершенно не совпадающий с плавным ритмом поработившей меня мелодии, и потому настолько чужеродный, что быстро меня отрезвил. Может конвульсии красивого, где надо крепкого, где надо – подрагивающего тела и могли привезти в экстаз пристрастного мужчину, меня же смутил факт, что руки-ноги под таким углом у людей не выворачиваются. Подобные пляски хорошо демонстрировать грешникам в пекле, беднягам всё равно не отвертеться. Но мой дурачок продолжал пялиться как зачарованный, а существо на стене всё продолжало своё светопреставление. Я же пока отвернулась и задумалась. С каким демоном мне предстояло иметь дело – пока было большой загадкой. Хотя вряд ли его теперешний облик является истинным, вот под странный колпачок на голове я заглянула бы с удовольствием! Видимо там находится какой-то важный орган, раз подделка под женщину не решилась заменить его красивыми волосами, более привычным атрибутом для соблазнения мужчин. Что же мне делать? Продолжать выслеживать или выскочить из своего укрытия с парочкой заклятий, выпроваживающих незваную гостью вон? А ну как рассмеётся в лицо и не уйдёт, я же не определилась с Видом и Иерархией. Нет, без точных знаний о противнике нападать опасно... и замороченный Тавр запросто кинется ей на помощь… Стоп, а теперь что на наших танцах происходит? Музыка вдруг смолкла, а бесстыдница, выставив внушительный зад в моём направлении, резко свесилась со стены на другую сторону. Туда, где лежал странный предмет или плод, набитый под завязку сияющими кругляшами. В полнейшей тишине прошла секунда-другая, а потом и я услыхала какие-то осторожные шорохи. Бестия как висела, так и канула со стены головою вниз, после чего шорохи усилились и даже послышались блаженные вздохи. Та-ак, кажется - мой выход?! Тавр, мимо которого лежал мой путь, выглядел весьма грозно! Он оскалился, прижал к черепу свои здоровенные уши и раздирал в клочья попавшуюся под руку подушку. Видимо очень на кого-то озлился. Возможно – даже на меня? Поэтому я его мигом вырубила - бутылкой по голове, просто это было быстрее (теперь за удар по лицу мы квиты!). А потом ещё закатала в ковёр и отволокла метров на пять в сторону, чтобы не валялся под ногами. И уж после этого подобралась к стене и заглянула в широкую трещину… Фу-у, чем там занималась эта развратница, не поддаётся описанию. В общем – то был свальный грех! Она, со своим прекрасным телом, была центром притяжения для всех этих уродцев, бывших когда-то людьми, и они, распалённые, тёрлись об неё сейчас со всех сторон. Но завершающий этап экстаза оказался весьма необычным: один за другим любовники резко отскакивали и бежали излить своё семя на…светящиеся шарики, которые немедленно начинали пульсировать! Тварь, оказывается, желала размножаться! И так как в этой местности, очевидно, не было ни одного самца из её Вида, она устроила в развалинах искусственный садок, порабощая потенциальные жертвы и трансформируя их в особи, могущие оплодотворить будущее потомство. Да-да, ведь светящиеся шарики – это своего рода икринки. Наверняка много лет подряд такие же икринки создавали над развалинами сигнал-сияние, а потом безрадостно погибали, пока наша разумница не сообразила, как создавать "оплодотворителей" из подручного материала. И с помощью золота, а главное – ложного прекрасного тела это ей удалось. После того как я определилась с кем имею дело, следовало хорошенько подготовиться к нападению, пока действует такой сильный отвлекающий момент (видели бы несчастные сластолюбцы истинный облик общей "супруги"!). И я, ползая на коленях, принялась торопливо чертить руны, выбирая наиболее ровные места, ведь из-за одной покривившейся чёрточки может сильно исказиться общий смысл. Руны – это ведь то же что устные заклинания, только они не разрушатся, если врагиня вдруг сумеет меня погубить (ворожеи бесстрашны, но, увы, уязвимы). Магические знаки обязательно доведут обряд "выдворения" до конца, да ещё будут охранять эти развалины впредь. От разных мелких сущностей и глупцов, составляющих основу их рациона. Вот и теперь при начертании рун, когда ни в коем случае нельзя отвлекаться, под руки попался человеческий череп неизвестного бедняги. Но я не стала скорбеть, а просто откинула костяшку в сторону - нечего было лезть в такое мрачное место и искать на свою черепушку приключений. Руны были не только начертаны, но и активированы, а из-за стены всё ещё доносились томные вздохи и сопение. И аккуратно свёрнутый ковёр начал постепенно разворачиваться, потому что в нём всё активней брыкались, поэтому не вовремя очнувшегося Тавра на сей раз пришлось усыпить. Потом я опять приникла глазом к трещине в стене, прикинула примерную траекторию полёта, подобрала приличных размеров камень и запустила его через стену в эту гадкую кучу-малу. Попала с первого раза! Через самое малое время из-за стены вылетела толпа страхолюдных мужиков - спасибо хоть успели запахнуть халатики! – но магия рун их мигом усмирила, они притормозили и резко потеряли ко всему интерес. Моя красавица, обиженная брошенным камнем, тоже взгромоздилась на стену и раскорячилась там в позе лягушки, которая, несомненно, была её любимой ближайшей соседкой. Знаю это потому, что под красотку подделывалась Жаболачка или Водяница Гребенчатая, относящаяся не к огненным, а к второстепенным водяным демонам. Обживает Жаболачка только тёплые, никогда не замерзающие водоёмы (потому сразу и не признала, в моей стране суровые зимы), днём отсыпается, ночью любит прогуляться по суше. Хотя для Водяницы это довольно тяжело. Нет, рыбьего хвоста она не имеет, просто похожа на раздутый бородавчатый бурдюк с короткими перепончатыми ручками и ножками. На бородавчатой же голове – очень чувствительный гребень из мягких, налитых кровью, легко деформирующихся тканей, простое прикосновение к которым уже болезненно. Поэтому даже в образе соблазнительницы приходится носить защитный колпак, в своём же истинном облике на Водянице что-то вроде жёсткого шлема. Ведь нечаянное и самое незначительное повреждение гребня ведёт к мукам и обильной потере крови. А его усекновение – смерть. Вот такая ахиллесова пята у этого существа, которое, разглядев сверху целую полянку с опасными рунами, торопливо сигануло назад за стену к своим крошкам-икринкам. И убралось вместе с ними за какую-то долю секунды, только алые всполохи по сторонам разлетелись! Ну не приняла бой - так не приняла, всё равно придётся поискать по округе её водоём. Убить не убью, тех же русалок из всей этой водной шатии-братии мы, обычно, не трогаем, но для доклада в Орден точное место её обитания потребуется. А там пусть сами разбираются, что с Водяницей делать, ведь причинила же она людскому племени несомненный вред! Монстрообразные мужички, как только погасло так привлекавшее их сияние, стали потихоньку разбредаться. Расколдовывать их не моя забота, для этого опять же нужно решение Магистрата. А вот вернуть человеческий облик моему Тавру надо постараться! Кстати, у него совершенно другая форма превращения. Все остальные: лысые, безносые, с влажной слизистой кожей, короче - натуральные самцы для Жаболачки. Мой же почему то оброс длиннющими волосами. Неужели после превращения в волкодлака он сохранил подсознательную способность в любой нечеловеческой трансформации быть похожим на волка? Не потому ли отрастил и эти пушистые ушки, серёжки из которых скоро точно будут мои! Ну а если расколдовать напарника самостоятельно не получится, повезу его в Орден и положу в монастырский лазарет. Пусть пепельноволосая зеленоглазка хорошенько за ним поухаживает. К этой скромной девушке, не носящей даже обтягивающих штанов (лично я подчёркиваю ими красивые ноги), а только длинные закрытые платьица, МОЕГО Тавра больше ревновать не буду… Наверно…
Послано - 25 Июня 2013 : 20:02:21
Замечательно! Мне очень понравилось. И с юмором все в порядке, и с женской логикой, и с биологией Водяницы Гребенчатой. Искать погрешности не буду. Чуть позже загляну сюда вновь.
Послано - 26 Июня 2013 : 11:45:32
Большое спасибо всем за поддержку и тёплые слова!!!!! Автор очень старался чтобы читать было интересно, хорошо если получилось. Теперь и я пойду с удовольствием читать конкурсные рассказы, люблю это дело.
Послано - 26 Июня 2013 : 13:40:06
Да, типичный ЖЮФ, похожий на Громыко. Только вот написан куда более тяжёлым языком и не так смешно. Обилие восклицательных знаков (где надо и где не надо) придаёт образу героини некую восторженную истеричность. Например, вот здесь: «и всё равно первой Тавра выследила я!» «И вот там, на пёстром, весело бурлящем торжище, меня поджидал сюрприз! » «И расписали её на много полнолуний вперёд, как вдруг заболел первый "одарённый"!» Вполне можно было бы обойтись точкой. Если не хотелось, конечно, делать героиню восторженной школотой. Если говорить о том, почему язык тяжёл...
«очень-очень грустная луна» Ладно, "грустная луна", это уже устоявшееся избитое выражение - но "очень-очень грустная"? В чём выражается её "очень-очень грусть"? Сказано красиво, но когда пытаюсь представить картинку, как-то не могу нарисовать на луне очень-очень грустный смайлик. А в следующем предложении нам дают ещё и "печальный свет" - штамп, избитый до невероятия. От общей картины, наверное, должно захотеться рыдать, но дальнейший тон рассказа никак с этой картиной не сопоставляется. Как и описание ночи с великолепным звёздным небом.
«На любителя эта чуть душная южная ночь » Чуть душная? Почему не сказать "душноватая", в таком случае? Минус одно слово, перегружающее предложение. К слову, если страна южная, это как-то с трудом уживается с "суровыми зимами", о которых сказано потом. В южных странах зимы могут быть холодными (хотя чаще они прохладные и мягкие), но уж никак не суровыми. Суровые они на севере.
«Мне же и луна, и руины бывшего человеческого жилья - своим теперешним состоянием напоминающие что всё - прах и тлен, - были жутко неприятны. » Если бы взять предложение, которые вы отделили тире, в скобки, читалось бы куда удобнее. И, к слову, после "напоминающие" пропущена запятая.
«от острой каменной крошки, когда как объект моего » Наверное, "тогда как"?
«как не старалась» - нИ старалась
«- Так вот кто за тебя надрывался… - беззвучно усмехнулась я.» Учитывая, что героиня произнесла вышеприведённую фразу, её усмешка никак не могла быть беззвучной.
И это только начало. Зацепилось во время дальнейшего чтения:
«Надеюсь потом, после обратной трансформации, он мне не откажет» Во-первых, запятая после "надеюсь" пропущена, во-вторых - зачем здесь и "потом" и "после"? Почему не сказать просто "Надеюсь, после обратной трансформации он мне не откажет"?
«Голову плотно охватывал какой-то жёсткий высокий колпачок, поэтому цвет волос на голове я не видела.» Нет, понятно, что волосы могут не только на голове расти, но раз нам уже сказали про голову, то во второй половине предложения можно было ограничиться просто "цветом волос" без повторения "головы".
И вот такие мелкие огрехи - в том числе и логические - и затрудняют чтение. А в общем и в целом забавный рассказик. Улыбнул. Его бы вычистить как следует - и было бы очень даже хорошо.
Послано - 26 Июня 2013 : 21:48:50
Skeeter, спасибо за потраченное время и такой подробный разбор, переубеждать сильно не буду,но тоже немного отпишусь.Это добрая sharon сделала мне комплимент,сказав что раск "в духе Громыко", а вы уж и взялись сравнивать - и юмор не тот, и язык тяжелее. Юмор мой собственный, обилие восклицательных знаков подчёркивают именно эмоциональность моей героини, а не "восторженную истеричность".Вот если бы она одновременно то плакала, то хохотала (то щетинилась бы как ёж, хе-хе),тогда да, истеричка.Далее - с "суровыми зимами в южной стране", которых конечно же не может быть, вы сами попутали. Рута рассуждает о том, что в ЕЁ стране, где суровые зимы и водоёмы промерзают, такие демоны не водятся. За остальные замечания спасибо, хорошо когда подсказывают, явно желая добра. За "забавный рассказик" отдельное спасибо, один знакомый (по конкурсам) товарищ тоже часто употребляет "забавный" в смысле "хороший", вот я в таком же переводе и приму.
Послано - 26 Июня 2013 : 22:19:51
«Это добрая sharon сделала мне комплимент,сказав что раск "в духе Громыко", а вы уж и взялись сравнивать » Да нет, просто добрая sharon выразила мои собственные мысли. Уж очень напомнило Громыко и её "Ведьмины байки". Возникло ощущение, что автор если не подражал, так вдохновлялся ею.
«в ЕЁ стране, где суровые зимы и водоёмы промерзают, такие демоны не водятся» Тогда стоило бы как раз вставить лишнее слово и написать "моей родной стране". А то, честно, я из текста не поняла, что это не её и не родная страна. Там, конечно, сказано про Тавра, что он "храбрец из Северных земель", но... не знаешь же, какой контингент в этом Ордене подобрался )
«За "забавный рассказик" отдельное спасибо, один знакомый (по конкурсам) товарищ тоже часто употребляет "забавный" в смысле "хороший", вот я в таком же переводе и приму.» Ну, оно почти в таком значении и приводилось. Просто могло бы быть очень хорошо, а вышло просто забавно :) Успехов!
Я, собственно, не знаю белорусское или нет, потому что искала информацию о спаривании земноводных - тот самый "свальный грех", и где то мелькнуло "Жаболака" про жаб-оборотней (очень скупо, без подробностей). Так и родилась моя красавица Жаболачка.
Послано - 02 Июля 2013 : 21:44:53
Знакомые все лица, на Самиздате есть рассказ с этими же героями, но мужчина опять выбывает из борьбы, потому что его превратили, а девушка всё разруливает.
Послано - 03 Июля 2013 : 13:32:34
живой, легкий рассказ, написанный приятным языком. Читала с удовольствием. Громыко мне тоже вспомнилась, но лишь после слова "жаболачка" - потому что нечисть схожая, а в остальном я никакого такого сходства с Вольхой не увидела. Автор, спасибо вам, думаю, ваш рассказ точно будет в моем топе симпатий :)
Послано - 03 Июля 2013 : 18:34:32
Каса вот спасибо за доброе слово а то конкурс уже кончается и скоро мы все расстаёмся. Хорошо что читали с удовольствием, потому что "лёгкость" повествования мне всегда даётся с большим трудом, без конца всё поправляю и переделываю.
Отредактировано - Автор конкурсного рассказа 04 Июля 2013 09:28:06
Послано - 03 Июля 2013 : 19:07:26
Мне все понравилось) Даже не знаю, к чему особо придраться)) (должна же быть какая-то конструктивная критика). Разве что к тому, что местами было тяжеловато читать, время (не глаголов, а происходящих событий) скакало... Мне тоже вспомнилась Громыко. Стили несхожи, но есть что-то, какая-то мелочь, общий дух местами, что ли... Удачи вам на конкурсе.
Знакомые все лица, на Самиздате есть рассказ с этими же героями, но мужчина опять выбывает из борьбы, потому что его превратили, а девушка всё разруливает.
Ссылочку не подскажете в личку?) Было бы интересно глянуть...
Послано - 04 Июля 2013 : 19:43:30
Не поняли. Я отправляю в личку сообщение-подсказку если вдруг какой автор нечаянно рассекретился. Чтобы он поскорее всё исправил пока никто, кроме меня, не видит.
Послано - 04 Июля 2013 : 19:49:18
А, так это я еще и виновата? Кому в личку было отправлять-то? Пост был с общего профиля "Автор конкурсного рассказа". Это вообще - по секрету всему свету, ибо к той личке имеют доступ все авторы.
Послано - 04 Июля 2013 : 20:02:31
Говорю же - намудрила с кнопочками, не туда заслала сообщение. На конкурсе до меня ещё парочка авторов лопухнулись, но быстренько исправились и до костров инквизиции дело не дошло.
Послано - 04 Июля 2013 : 20:06:34
Никто меня не увел. Просто мало было. Подозреваю. что вы, сударыня, беларуска (Так! Они о себе через "а" пишут)и даже моя знакомая. Оригинально использован уродик - это смело. Юмор хорош. Любовь нестандартная. Упс!!!
Послано - 04 Июля 2013 : 20:39:43
Огнелис большое спасибо! Я не то чтобы очень уж знакомая, но мы как-то прекрасно пообщались. Но больше развивать эту тему не могу, дабы избежать голословных обвинений, что "тут все свои". С белоруской не угадали, под картинку с уродиком своего персонажа "пристроила" легко, мне гораздо труднее работать с красавцами.
Послано - 04 Июля 2013 : 23:04:04
Это хорошо, что вы на красавцев не падки.
Вспомнился такой анекдот из жизни. Бершадский, археолог известный, до ВОВ (вроде) работал на раскопе в южнорусской деревне. Ему посоветовали повариху - искусница, добрая, только, говорят, жуткая уродка, ты уж ее не обижай. Он знакомится - мать моя! Красавица Нестерова! Огромные глаза, нежные черты лица, бледная кожа. Еле убедили ее... А там, совсем по Чернышевскому, красивой считали, если щеки румяные и выпирают, глаза маленькие, а телом дебелая. Вот какие они, красав(и)цы-то...
Вспомнился такой анекдот из жизни. Бершадский, археолог известный, до ВОВ (вроде) работал на раскопе в южнорусской деревне. Ему посоветовали повариху - искусница, добрая, только, говорят, жуткая уродка, ты уж ее не обижай. Он знакомится - мать моя! Красавица Нестерова! Огромные глаза, нежные черты лица, бледная кожа. Еле убедили ее... А там, совсем по Чернышевскому, красивой считали, если щеки румяные и выпирают, глаза маленькие, а телом дебелая. Вот какие они, красав(и)цы-то...
А я в ответ на вашу историю вспомнила "Ещё до войны" Липатова, когда городская тоненькая бледненькая девушка приехала в сибирскую деревню, где красавицами считались сильно фигуристые упитанные и крепкие, а особые претензии были к ногам - те должны быть короткие и, насколько я помню, "бутылочками", то есть с мощными икрами. Так городскую былинку вся деревня жалела, куда ей быть красавицей, когда даже местная интеллигентка, учительница, замуж не вышла оттого, что её "нога подвела".
Послано - 05 Июля 2013 : 09:44:26
Я читал. Автора подзабыл. Кстати (сплетня): в "А тебе этого не нужно знать" подобная коллизия из-за внешности и вообще "инаковости" не возникает. Ну, сказка, оно конечно.
Послано - 05 Июля 2013 : 13:22:03
Интересное замечание про азиатскую внешность невесты из "А это тебе лучше не знать",я что то ни разу не задумалась. Действительно - сказка русская, описывает времена правления князей, когда печенеги - кровные враги! Странно что княжеский сынок такую себе невесту выбрал.
Послано - 05 Июля 2013 : 14:08:07
Кстати. Насчет печенегов - не знаю, они служили Византии с вытекающими последствиями. Но вот с половцами было двояко. И бились, и дружили, и браки заключали, и стравливали их русские князья: типа есть два князя и оба женаты на половчанках, так их свёкры ОБА выставляют половецкую силу на сторона русского родича. Впрочем, половцы-"сары" были не очень и черными, а щапили-басили и вообще по-русски: в рубахах с широкой вышивкой. Дело-то не в национальности, а в стереотипе красоты. И в ментальности. Я там писал: кролик (зайчик) - мерзкая пища. Не говоря о том, что в наличии мог быть только натуральный заяц. Да, а гречкосеи - это украинцы. Так что имеем в натуре... зайца, начиненного просом.
Версия для печати
Послано - 25 Июня 2013 : 19:18:38
Замечательно! Мне очень понравилось. И с юмором все в порядке, и с женской логикой, и с биологией Водяницы Гребенчатой. Искать погрешности не буду. 
