Кото-макси-2016: Когнитивный диссонанс

Алиса

Всё оказалось даже хуже, чем она предполагала. Толпы людей наталкивали на мысль о муравейнике. О взбесившемся муравейнике. Гладкие белые стены ходов, с резкими изгибами и немыслимыми поворотами, обрывались на высоте двух метров. Кое-где в этих стенах виднелись дверные проёмы, кое-где даже были сами двери. Вверху безжалостно синело небо. По пути к лёгким, пушистым облачкам взгляд натыкался на стеклянную крышу. Или не стеклянную? Во всяком случае, прозрачную. Почти.

С трапа самолёта, который совершил посадку на неизвестном маленьком аэродромчике, она успела восхититься открывшейся панорамой. Во все стороны, как застывшее штормовое море, виднелись поросшие изумрудной зеленью холмы. Единственная, не испятнанная растительностью, гора была срезана идеально ровным плато. Почти вертикальный скальный монолит приводил в изумление. Каким образом на плато мог появиться аквариум аэровокзала? Идеально ровная взлётная полоса?

Цвет неба тоже потрясал. Оно не было нежно-сиреневым, привычным, а отливало устрашающей синевой. Страшно подумать, какой катаклизм мог пробушевать, пока они были в полёте. Было что-то неправильное во всём этом, но додумать времени просто не хватало. От аквариума бежала, то ли радостная, то ли просто возбуждённая, толпа. Пришлось спрыгнуть с трапа и отскочить в сторону, чтоб люди с сумасшедшими глазами не снесли только что прилетевших в пропасть.

Давка, крики, ругань, плач детей! Стюард со злым лицом пробовал отталкивать особо буйствующих, но его просто занесли в салон. Однако! Что тут у них происходит? Плюнув на рассматривание посадки, вновь прибывшие пошли к зданию. Перед самим зданием, распределившись на кучки, стояли люди. Безучастные, окаменевшие лица, пустые глаза.

Ровный гул турбин за спиной, на мгновение стихнув, начал наращивать обороты. Она обернулась. Самолёт уже развернулся, он готовился взлететь. Как всегда, перед началом разбега, еле заметно задрожал корпус. Разбег начался неуклюже и некрасиво. Заныло сердце. Там явный перегруз. Неужели пилоты не понимают, чем это чревато?

Пилоты не понимали. Разогнавшись и не поднявшись в воздух и на миллиметр, самолёт свалился в пропасть. Как будто именно туда и устремлялся.
– Пятый, – ровным голосом сказала женщина в цветастом платье. Она стояла чуть в сторонке и крепко держала за руку мальчика лет десяти. Русые волосы, одет в джинсы, чёрную футболку и кроссовки неожиданно красного цвета. Он вздохнул и судорожно сглотнул.
– Ч-что вы сказали? – как бы описать это чувство? Наверное, потрясение.
– Говорю, что сегодня пятый самолёт падает в пропасть. Что ж тут непонятного? – женщина пожала плечами и взглянула на неё. Глаза расширились, в них появилась сумасшедшинка.
– Только не это! – ужас в голосе и истеричные ноты не оставляли сомнения в искренности. Но разбираться в причине этих чувств было не с кем. Женщина дёрнула мальчика за руку и они забежали в здание. В дверях он обернулся. Странно! Его радостная улыбка резко контрастировала с настроением толпы. С нервными возгласами все, кто ещё толпился и перекидывался фразами о катастрофе, устремились в здание.

Она обернулась, но тех, с кем прилетела, не было видно. Да и ладно! Всё равно она сама по себе. Вопросов много, задавать их некому. Почти как всегда. Что ж, нужно искать тех, к кому она прилетела. Такие мутные задания уже начали надоедать, но тут уже ничего не поделаешь. Сама профессию себе выбирала.

Опять повторились: давка, крики, ругань, плач, но уже перед дверями аэровокзала. Они что, по-иному не умеют? Вскоре стало тихо, как будто закрывшиеся белые двери отрезали все звуки. Потом стал проявляться окружающий мир: где-то запела птица, вначале несмело; прошелестел лёгкий ветерок. Запахи! К запахам зелени примешивался запах тревоги. Это понятно! То есть, совсем непонятно.

Внутри оказался совершеннейший дурдом. Бедлам! Пастораль и тишина остались за закрывшимися дверями. Вначале бахнуло звуковой волной: панические вскрики; вой и дикий визг; звериное рычание, сопение и чавканье; треск разрываемой плоти. Она принюхалась. В непривычных ситуациях привыкла больше полагаться на обоняние, чем на другие органы чувств. Страх, ужас, паника – присутствовали. Опасность – отсутствовала. Во всяком случае, в самом здании. И на том спасибо!

Тут же набежала толпа. Потные люди, налетая на стены и друг на дружку, явно убегали от кого-то или чего-то. Она упрямо пошла навстречу. А куда ещё? Её огибали, иногда несильно толкали. Но мечущаяся толпа оказалась не такой многочисленной, как показалось вначале. Некоторые фигуры просвечивали, через них были видны другие силуэты. Фантомы?

Заглянув в дверной проём, увидела, от кого все убегали. Если он, конечно, был в единственном экземпляре. Между стен неспешно шествовал громадный белоснежный тигр. Серые полосы на боках, чёрный нос, раскрытая пасть с розовым языком. Ох, и зубки! Тигр рыкнул, толпа взвыла, ускорилась и рассыпалась по боковым дверям. Ничего себе, резвится народ!

Итак, что имеется? То, что в части здания располагался лабиринт, это стало понятным сразу. Причём, достаточно примитивный. Он отражал от своих стен фигуры людей, множа их и додавая звуковую какофонию, которая тоже была порождением людской психики. То есть, их страхов. Всего-то! Но это, если знать принцип действия и сталкиваться ранее с таким. Где-то в центре должен был быть накопитель эмоций. Но с ним можно разобраться позже. Сейчас нужно выпустить людей. Правда, оставался открытым вопрос: с какой радости они сами забежали в лабиринт, по всей видимости, уже побывав в нём?

Внутри было неинтересно. Да и бегать по кругам лабиринта не вдохновляло. Здрасьте! Перед входной дверью на высоком металлическом ящике-кубе сидел тот самый мальчишка. Он болтал ногами, грыз яблоко. Увидев её, опять заулыбался:
– Привет! Это ты за нами прилетела?
– Наверное… – она была не в курсе, за кем и, главное, сколько было тех, за кем она прилетела. Ей должны были объяснить на месте. Но, похоже, это отменялось.
– А где остальные? – постаралась не разочаровать своей неосведомлённостью.
– Ритка по лабиринту крутится. Они с Чером никак встретиться не могут. Похоже, он заблудился. А я, вот он.
– А мама где?
– Какая?
– У тебя их много?
– Одна… Слушай, тебя не укачало? Ты и должна нас к маме, оттарабанить. Или я тебя с кем-то путаю? – мальчик спрыгнул с куба, потопал к урне, выкинул огрызок и вытер руки об джинсы. Потом обошёл вокруг неё и авторитетно заявил: – Не путаю, нам так тебя и описали. Ты, наверное, про ту тётку, что меня за руку тащила?
Она молча кивнула. Лучший способ узнать больше – молчать.
– Она меня перепутала, еле отцепился. Они тут чокнутые все, не заметила?
Не заметить такое сложно. Пришлось согласиться.

Из двери осторожно выглянула одна голова, за ней – другая.
– Слушай, ты бы лучше стала сюда, за ящик, – рассмеялся мальчишка. – Они, наверное, тебя боятся.
– С чего бы это? Я что, на чудовище похожа?
– Да нет. Нормальная ты. Только я тут Таких не видел. Ни разу. И перестань болтать, это их тоже пугает.
– Много ты понимаешь… – но спор в такой ситуации был настолько глуп, что дальше некуда. Она зашла за куб и стала наблюдать.

Постепенно площадка перед зданием стала заполняться людьми. Вначале они испуганно озирались, выискивая неведомую опасность, потом успокоились. Видно было, что они ждут чего-то, постоянно посматривая в небо. Послышался гул моторов. Летел самолёт. Он зашёл на посадку сразу же, не сделав традиционного круга. Подрулил почти к вокзалу. Самолётик был небольшим, как и предыдущий. Трап спускался с самого самолёта. С этим бортом никто не прилетел.

Улыбающийся стюард призывно махал руками, но на этот раз желающих прокатиться до пропасти долго не находилось. Люди нервно переминались с ноги на ногу, но оставались на месте. Наконец, парень с девушкой, переглянувшись и взявшись за руки, пошли к самолёту. Толпа ахнула и замерла.

Она принюхалась. Отчаяние и нежность шли от этих фигурок. Не обернувшись, они зашли в салон. Стюард весело помахал толпе и потянул за поручень, трап двинулся вверх, закрывая вход. Разворот, взревевшие двигатели, разбег по взлётной полосе. Взлёт. Прощальный круг над аэровокзалом. Покачивание крыльев. Исчезающий вдали гул самолёта. Тишина.

Окаменевшие лица людей. Вздох отчаяния. И опять – тишина. Разбивший эту стеклянную тишину возглас мальчишки: «Ну, ниччё се! Улетели!» Дружный вздох ещё не успел смениться криками, неизбежными в такой ситуации, как послышался всё усиливающийся стрёкот вертолёта. Огромная зелёная стрекоза прилетела со стороны уже закатного солнца и села почти у аквариума, оглушая рёвом и забивая дыхание потоком воздуха от винтов. Толпа ринулась к вертолёту.

«Пусти, дура!» – возглас девчонки, которую тащила за руку всё та же женщина в цветастом платье не смог заглушить даже рёв винтов. «Ритка, я тут!» – закричал мальчишка и попробовал пробиться к этой паре, но его оттолкнули и он упал. Толпа, крича, ругаясь и толкаясь, втиснулась в вертолёт и он медленно, почти вертикально, начал подниматься вверх. Видимо, перегруза не было.

Нужны были срочные действия. Полностью мобилизовавшись, она заклинила дверь и послала импульс Ритке, чтоб та кусала тётку за руку. Сейчас толпа не помешала бы девочке выпрыгнуть из вертолёта. Два активных посыла – это тяжело даже для неё. Но, похоже, получалось. От Риты пришёл ответный импульс понимания. Оставалась дверь, которую удерживать усилием воли становилось всё тяжелее. На неё навалилось уже несколько человек, пытаясь закрыть.

«Сделай же хоть что-нибудь!» – налетел мальчишка и сбил с мысли. Одна морока с этими детьми! Секундное замешательство позволило двери резко закрыться. Пришлось рыкнуть на пацана и сверкнуть глазами, чтоб не мешался. Тот отлетел, влип в стену и медленно стал сползать по ней вниз. Приступ ярости пошёл на пользу, дверь распахнулась и из неё выпала маленькая фигурка.

Поздно! Слишком поздно. Высота за это время стала приличной. Если бы чуть раньше. Девочка падала прямо в пропасть. Развевались светлые длинные волосы, руки раскинуты в стороны. Притянуть её не получалось, слишком много паники в детской головке, мысль было не ухватить. Но ничего другого не оставалось. Она сосредоточилась так, что в голове закружилось и всё видимое пространство залил призрачный зелёный свет. Падение чуть замедлилось, потом начала изменяться траектория. Ещё немного… ещё…

Десять метров до земли… пять… не получается… не дотягивает на метр до ровного… всё равно покатится в пропасть… Ещё усилие! В голове взорвался фейерверк! Ещё чуть-чуть… немного… не достать…

Из-за спины взметнулась белая стремительная молния. В боковом прыжке огромный зверь зацепил падающую девочку лапой, рванул в сторону и через мгновение ребёнок уже покатился кубарем по ровному бетону. Хоровод зелёных огней медленно кружился перед глазами.

Беззвучная вспышка ослепительно-белого цвета застала врасплох. Луч ударил из провала ущелья и сжёг вертолёт. Мягкие серые хлопья, медленно кружась, опускались в пропасть.

Ночь заканчивалась. Дети спали в мягких креслах, сдвинутых вместе. Ошеломлённые, замурзанные, но живые. Сбитые в кровь Ритины коленки и синяки не в счёт. Смутно белели сбоку стены лабиринта, который занимал только часть аквариума. Они с Чером, так звали белого тигра, решили оставить всё, как есть. Не стоило вмешиваться в непонятную жизнь неизвестной планеты, куда их закинула случайность. Или не случайность?

Огромное небо светилось далёкими звёздами. Прожитые на ровном плато двое суток ничего нового не принесли. С рассветом в аквариуме появлялись люди. Некоторые из них прилетали на самолётах. Маленьких и больших. Но в основном люди просто появлялись, буквально, ниоткуда. Все, кто стремились улететь из ловушки, оказывались в утилизаторе, которым и было ущелье. Кроме той влюблённой пары, не спасся больше никто. Да и спаслись ли те двое?

Люди проводили какое-то время в лабиринте среди своих страхов, а потом погибали. Загадка была интересна, но не более того. Главное, что дети не помнили, как они попали в аквариум. Но знали, что должны улететь к маме. И знали, что им в этом помогут они, два зверя: огромный белый тигр и такая же громадная коричневая собака, со светящимися зелёными глазами-блюдцами и ослепительным, тоже зелёным, светом, вырывающимся из пасти. Только тигр в жизни детей появился чуть раньше.

Выход с плато звери нашли в первую же ночь, когда дети заснули, измученные приключением. Только их чутким носам было дано унюхать лёгкий ветерок между плитами пола. Плита сдвинулась легко. Под ней оказались крутые каменные ступени, ведущие вниз. Они были зажаты с двух сторон гранитной скалой. Тогда не рискнули спускаться с ребятами вниз. Нужно было подождать, когда дети окрепнут от потрясения. Да и оставался шанс на то, что обстановка прояснится, что появится хоть кто-то, кто сможет дать указания. Еда и вода для всех нашлись в небольшом буфете, до которого никому из дневных людей дела не было.

Внизу, куда каждый из них по очереди спустился, был лес, были горы. Невдалеке виднелся город. Ночью он светился огнями. Там была жизнь. Там нужно было искать разгадку всей этой дикой истории. Напрягала блокировка памяти у детей. Всё, что удалось вытащить – они действительно брат и сестра. Гена и Рита. Ганс и Маргарита. Гензель и Гретель. Как хочешь, так и называй. Их целью было – добраться к маме. Что и понятно. Только непонятно, зачем детишкам понадобилась такое сопровождение. Которое, кстати или совсем некстати, и само страдало провалами в памяти.

Англия. Баскервилль-Холл

Ночь. Из-за верхушек чёрного леса выкатилась луна и залила вересковые пустоши призрачным светом. Вдали виднелась серая громада замка. Камень его стен влажно отсвечивал. Издали донёсся тоскливый собачий вой. Фиолетовый кот с широкой улыбкой, сидящий на ветке дерева, раздражённо зашипел. Он ненавидел театральные эффекты. Он ненавидел сырость и прохладу леса. Он любил ярко горящий камин и миску со сливками. Восхитительными ароматными сливками!

Где их черти носят? Сегодня ведь полнолуние, а время уже поджимает. Давно пора убираться отсюда. Остался всего месяц. А ведь нужно ещё выудить этого непоседу, которого занесло за океан. Хорошо, что Бэсс нашла Маргариту и та должна сегодня появиться на поляне возле леса. Внушить девочке такую мысль оказалось делом достаточно сложным. Ведь Бэсс не умеет менять свой облик, как впрочем, и люди. Она так и осталась громадной собакой, вынужденной скрываться в этом пустынном месте. Ещё хорошо, что нашёлся чудак, приютивший их обоих. Странную собаку и не менее странного кота.

– О чём задумался, морда с улыбкой? – от ехидного голоса кот вздрогнул и распушил шерсть.
– О тебе, красоте несравненной! – огрызнулся с раздражением на бесшумно подкравшуюся собаку. – Ты не можешь свои лампы пригасить? На нас и так скоро облаву устроят.
– А тебе привыкать, да? Ты ведь твёрдо знаешь, что коты бывают только фиолетовыми?
– Да ладно тебе. Хорош собачиться, – страшная улыбка кота стала ещё шире. – Нам давно уже пора выбираться из этого уютного местечка. Домой хочу! Особенно после того, как мы вспомнили – кто мы такие и чем занимаемся. Маргарита точно появится сегодня тут?
– Точно. Она уже близко. А самое главное, она тоже почти вспомнила о своей миссии. Так что дела наши не так уж и плохи. Хоть мне и пришлось для этого побегать по ночным подворотням, пока нашла след её мыслей. Правда, заявится она не одна. Пока ещё она уверена, что хочет познакомиться с родственниками своего жениха.
– Ух, ничего себе! Она так повзрослела?
– А ты чего ожидал? Десять лет прошло с того времени, как мы были вынуждены разделиться. Детки быстро растут.
– Да уж… О! Кажется, машина едет. Они?
– Они! Сейчас заглохнет их техника. Пусть прогуляются.
– Как тебе это удаётся?
– Секрет! Всё, тишина в лесу.
– Пшшш…

Маргарита волновалась. Знакомство с родными её Тома оказалось делом нервным. Тем более, что Баскервилль-Холл, где они жили, для неё ассоциировался только с Шерлоком Холмсом и прочими литературными радостями. Она понимала, что это глупо. Что всё это просто выдумка знаменитого писателя, но всё же… Что-то тревожило и казалось скрытым в лёгком тумане, опустившемся на вересковую пустошь, по которой они проезжали.

Том и его брат Мэт потешались над её страхами. Место, где они провели детство и облазили каждый закоулок, им не навевало никаких тягостных мыслей. Мэтью уверенно вёл машину по дороге к замку. Маргариту приводило в изумление его умение управляться со всем железным: с машиной, со своим небольшим самолётом, с яхтой. Том, обнявший её за плечи, чувствовал их дрожание, но ничего не мог поделать со своим весельем. Правда, сожалел, что дела задержали их так допоздна в Лондоне. Он знал, что Марго боится темноты, но пришлось выезжать уже поздно вечером. Как назло, возникали непредвиденные задержки.

Когда осталось совсем недалеко и они подъехали к небольшому леску с кривыми деревьями, росшему по краю болота, машина заглохла. Мэт сразу определил, что у них закончился бензин. Это было дико и непонятно. Такого просто не могло быть! Немного посидели в машине. Маргариту била крупная дрожь. Что-то неведомое было совсем рядом. Из-за деревьев вышла луна и залила безжизненным светом окрестности. Зловеще засиял туман над кустами вереска. В ветвях испуганно вскрикнула и тут же замолкла ночная птица.

Неуместно и страшно прозвучал хриплый голос вовсю развеселившегося Мэта, который «вовремя» решил процитировать фразу из ужастика:
– Марго, бойся полной луны, когда силы зла царствуют над нами!
Похоже, испугавшись того, как прозвучал его голос, он замолчал. Но Маргарита внезапно разозлилась. Высвободившись из объятий любимого, она выскочила из машины, изо всей силы хлопнула дверцей, закрывая её, и быстро пошла по дороге к замку. Чуть поодаль дорога делала крутой поворот и скрывалась за деревьями.

Том немного задержался, приходя в себя.
– Ну, ты совсем дурак! – упрекнул он брата. – Ведь видел, что она боится.
– Да ладно тебе, – отмахнулся тот. – Тоже мне, страхи нашли. Пошли лучше за ней. А то ещё ко всему разобидится, что бросили её саму.
Парни вылезли из машины и поспешили за девушкой, уже скрывшейся за поворотом. Но что-то, действительно, давило на психику. Полная тишина несла неясную угрозу. Даже листья деревьев не шевелились в свежем ночном воздухе. Они ускорили шаги. И тут до их слуха донёсся вскрик. Переглянувшись, они побежали.

Когда они выскочили на поляну, их глазам предстала страшная картина. На поляне, под мёртвым светом луны, лежала Маргарита. Белое лицо запрокинуто в небо. Она не шевелилась. А над нею склонилась огромная собака. Это был воплощённый ужас. Огромные глаза её светились зелёным. Собака запрокинула голову к луне и завыла. Жуткий вой разнёсся по окрестностям. Из пасти её вырвался зелёный свет. Чудовище, восставшее из ада! Парни замерли.

– Пшшш, шшш, – раздалось шипение прямо над их головами и вывело из ступора. Увидев фиолетового кота с распушенной шерстью, ухмыляющегося жуткой улыбкой и шипевшего на них, парни дико заорали и бросились к замку.

Когда их крики замолкли вдали, кот спустился с дерева и подошёл к лежащей девушке.
– Что это с ней? – удивился он. – Тебя, что ли, испугалась?
– Тебя, – ухмыльнулась собака. – Ты хоть представляешь, как выглядишь, а, Чер? Тебя девицам только ночью и показывать.
– Я, что ли, виноват? – огрызнулся тот. – В книге, в которой я брал образец кошачьего представителя этой планеты, было ясно написано: «Чеширский КОТ», а не чудовище. Мы же вдвоём решили для удобства уменьшить мои размеры.
– А цвет?
– Что цвет? Мне нравится.
– Людям тоже «нравится» совокупность всех внешних факторов, поэтому нам обоим и приходится прятаться.
– Если бы я был в своём первоначальном виде, нам тоже пришлось бы прятаться. А так я хоть места занимаю мало. Так что дискуссия окончена. Но потерпеть придётся, пока эта кошачья жизнь не закончится. Против законов превращения не попрёшь.
– Это да! Но спрячься немного, пока я Маргарите объясню обстановку. Чтоб не шумела. Хватит одного обморока.
Недовольно зашипев, кот спрятался за ствол дерева.

США. Пригород Сан-Франциско

– Наш Гензель совсем идиот или наоборот? – проворчал сидящий на подоконнике фиолетовый кот и нервно дёрнул пушистым хвостом. Его широкая ухмылка наводила на мысль о людоедских склонностях. С раздражением кот добавил: – Тьфу, даже в рифму заговорил.

Девушка, стоящая у этого же окна, тоже была раздражена. Она тряхнула длинными белокурыми волосами, спускавшимися почти до пояса, и сквозь зубы что-то пробормотала. Похоже, неприличное. Вся её тонкая фигурка, затянутая в джинсы и белую маечку, и милое личико подтверждали согласие с первым определением кота. Собака, лежащая на ковре, невозмутимо молчала. Зелёный свет её глаз был почти незаметен в сиянии солнца, врывавшемся в широкое окно.

В глубине этой, почти пустой комнаты, в которой стояли только стеллаж с книгами и несколько кресел, послышался смешок. Один из двух парней, сидящих в креслах, не выдержал:
– А почему бы ему не быть идиотом?
– Потому, что он не идиот! – не оборачиваясь, отрезала девушка. Тоном чуть ниже добавила: – Вопрос был риторическим.
– А, может, за ним следят? – высказал предположение парень, подошёл к девушке и обнял её за плечи.

За широкими окнами был виден кусочек пляжа. До самого горизонта синел океан. Волны мерно набегали на берег, закручиваясь у берега белоснежными барашками.
– Меня тошнит уже от этой рекламной картинки, – пробормотала девушка. – Три дня коту под хвост…
– Но, но, – возмутилось фиолетовое чудо. – Давай без перехода на личности. У нас есть ещё почти четыре дня, чтоб решить простенькую задачку: как привлечь внимание Гензеля, не привлекая оного же даже пролетающей птички? Всего-то! Мимо двух хулиганов, убивающих один другого, он проехал, ухмыльнувшись. На прелестную девушку, выгуливающую огромную собаку, вообще никак не отреагировал. Какие ещё предложения?

Предложений не было. Хотя за последующие дни были испробованы всевозможные ухищрения. Гензель, в одно и то же время, проезжал мимо и обращал внимание только на дорогу. Это было возмутительно.

Через четыре дня всей компанией овладело уныние. Ко всем прочим «радостям», что-то случилось с собакой. Она не вставала. Бэсс лежала на одном месте, не реагируя ни на что, и казалась окаменевшей. Только зелёный свет, горевший в глазах, показывал, что она жива. Но, главное, время. Оно стремительно уходило, с этим ничего нельзя было поделать.

Чер сидел на окне, с отвращением поглядывая на океан, который уже успел надоесть до такой степени, что он начинал понимать мышей, живущих по норам. Гретель слонялась из угла в угол. Но она не реагировала так болезненно на то, что задание проваливается. После того как, пришедшие в себя от шока, жених и его брат кинулись её спасать от двух монстров и привели всех в изумление отчаянной безрассудностью, она изменилась. Кажется, она по-настоящему влюбилась, и это было ещё одно, что жутко раздражало кота. Он уже давно убедился, что от влюблённых ждать адеквата не стоит. Визит к маме мог и не состояться. Во всяком случае, у Гретель приоритеты явно сменялись. Если и Гензель нашёл себе пару – это катастрофа! На двуногих совсем нельзя положиться, когда дело касается того, что они называют любовью. Вспомнить только, как Том и его брат накинулись на тех, кого они считали монстрами.

Если хорошенько подумать, то всё и так уже провалилось. Для такого утверждения хватало того, что вспомнила Гретель: ребятам нужно попасть к маме и уничтожить её. Но девочка не в курсе, что в задании есть один «маленький» нюансик: иначе будут уничтожены они сами. Вот так, простенько и со вкусом. А кот и собака просто зафиксируют сей прискорбный факт. А этого бы очень не хотелось. Да и маму эту самую ещё найти ведь нужно. Но, во всяком случае, время на пребывание на этой странноватой планете уже подходило к концу. За оставшихся три дня нужно попасть в точку прибытия – в Чехию, к Праховым скалам. Всего-то!

Правда, если наблюдатели, которые должны препятствовать заданию и в наличии которых сомневаться не приходится, заметят и зафиксируют помощь конкурентов, то и переживать не о чем. Брата и сестричку просто аннигилируют. Охота ликвидаторов за другими ликвидаторами. Хорошо, хоть они появляются только на заключительном этапе. Если брат с сестрой встретятся, то ликвидаторам придётся подождать до времени, когда задание будет считаться невыполненным. Простой подсчёт: три дня на то, чтоб добраться через океан до аквариума аэровокзала в горах, сутки пребывания на плато, не больше. Если будут задержки в дороге, то время пребывания на плато сократится до неприличия. Вот если удастся выбраться оттуда, то тогда и узнается, сколько времени останется на маму. Ещё бы узнать – чья это мама? И как выбраться с плато?

Кот дёрнул хвостом. Ещё этих два «рыцаря» увязались! Не сидится им в своём Баскервилль-Холле! Полный кворум! Только без Гензеля.

– Чего киснем, народ!
От внезапно раздавшегося весёлого голоса кот подскочил, распушился и зашипел. Голос изумился:
– Ох, ничего себе! Ритка, ты на какой свалке этого мостра подобрала?
– Сам ты монстр! – возмутился кот. – Ты откуда тут взялся?
– Бэсс помогла. Если бы не она, я бы не рискнул возле вас показываться. Уж больно экстравагантно вы пытались привлечь внимание всех, кого можно и кого нельзя.
Гензель, а это был именно он, подошёл к лежащей собаке и стал её гладить. Она под его руками начала терять свою окаменелость, задышала. Потом встала и, зевнув, потянулась.
– Всё, ребята! Дальше сами разбирайтесь. Я коридор Гензелю устроила. Ещё сутки никто не заметит, что его нет. Надеюсь, к тому времени мы будем далеко. На чём мы там будем ехать-лететь, туда меня и погрузите. Вас сейчас в наличии три парня. Управитесь. А я спать.

Чехия. Праховы скалы

Из иллюминатора маленького самолёта хорошо был виден аквариум аэровокзала на вершине плато и поросшие зелёной растительностью холмы. Не только Мэтью, но и Томас оказался отличным пилотом. Их маленький самолётик уже второй раз за месяц перелетел через океан. Когда перед материком они попали в зону турбулентности, Чер понял, что правильно выбрал цвет. Он себя почувствовал соответственно окраске. Тот предсмертный оскал, что все принимали за улыбку, немного помог ввести в заблуждение остальных. Кроме Бэсс, разумеется. Может потому, что цвет её зелёных глаз стал более интенсивно окрашенным? И тоже в этой самой турбулентности?

Чер недовольно зашипел, когда Том решил посадить самолёт на взлётную полосу аэродрома. Делать это не стоило ни в коем случае. Ещё неизвестно, как отреагирует ущелье на такие вольности. Чуть заметная дымка вокруг зелёных холмов ясно указывала на изменённую реальность. Окрестности «Чешского рая», природного заповедника, такими пасторальными видами не располагали. Скалы причудливой формы, высящиеся между горами, поросшими соснами, в действительности были совсем не похожи на эту местность.

Хотя они давно выбились из оптимального графика, всё же пришлось оставить самолёт в аэропорту городка Пардубице. Он там затерялся среди таких же, обслуживающих местные авиалинии. Солнце, клонящееся к закату, подгоняло. Пришлось уж Гретель пускать в ход всё своё очарование, чтоб уговорить одного парнишку подвезти странную компанию до крошечного городка Йичин. Оттуда оставалось всего пять километров до горы Хротгару, на вершине которой функционировал таинственный аэропорт.

Паренёк, ввязавшийся в эту авантюру, моментально пожалел о своём решении, когда увидел огромную собаку. Пусть она была в наморднике, со строгим ошейником и с закрытыми глазами, (как объяснила очаровательная блондинка, собака слепая и бояться её не следовало), но громадная-то какая!

Гретель всю дорогу щебетала на переднем сиденьи. Томас сзади мрачно молчал, Мэтью и Гензель веселились вовсю, подшучивая над его ревностью. Чер, что сидел в ящике для перевозки животных, недовольно в нём сопел. Но результат превзошёл все ожидания. Совершенно дикая история, рассказанная Гретель, подействовала на нежную психику Бранислава, так звали их помощника, и он согласился подвезти их к подножию Хротгару, откуда каменные ступени, протискивающиеся между скальными монолитами, вели к самой вершине горы.

Промелькнул мимо игрушечный городок Йичин, с его весёлыми красными, малиновыми, жёлтыми, зелёными и белыми домиками. Там не хватало только пряничного домика и ведьмы, живущей в нём.
– Вы уверены, что именно ночью нужно выпускать это страшилище? – спросил, прощаясь, Бранислав. Он с опаской покосился на Чера, посматривающего через решётку на дверцах ящика. Все дружно закивали головами, а Чер решил проявить любезность и широко улыбнулся.
– Ну ладно, – отшатнулся их новый друг. – Можно, я подожду вас в отельчике, пока вы его расколдуете? Вам же всё равно нужно будет возвращаться в Пардубице? Пожалуйста, мне очень интересно!
Переглянувшись и придя к выводу, что хуже уже не будет, решили разрешить парню спокойно переночевать. Подумаешь, дел-то!

– Так, хватит кататься, приехали! – за первым же поворотом, скрывшим их от любопытных глаз, скомандовал Гензель, опуская ящик на ступеньку. Мэт со своей стороны моментально согласился.
– Да не пррротив я, не пррротив, меня укачивает от полётов. Я от них уже фиолетовый, – Чер вышел, встряхнулся и укоризненно покачал головой, обращаясь к Гретель: – И как ты только могла, обозвать меня чудовищем, да ещё и заколдованным? Бэсс, открывай глаза, хватит спотыкаться. Эта блондинка над нами поиздевалась, как хотела. Сказочница ты наша, девочка-ликвидатор с ангельской внешностью.

Чер посмотрел на вытянувшиеся лица Томаса и Мэтью и решил, что пора внести ясность:
– Ребята, мы вам благодарны и всё такое прочее, но сказки закончились. Мы, четверо, не с вашей планеты, как вы уже поняли. Гретель и Гензель действительно ликвидаторы. И у них есть конкретное задание. Выбрали они его сами, как и профессию. Верите вы мне или нет, но лучше бы вам тоже переночевать в отельчике. Это ведь не ваша головная боль. Сразу предупреждаю ваши благородные порывы. Ликвидаторы, не выполнившие задание, шансов на продолжение существования не имеют. Ах, ох, как в кино – закончилось.

– Ах, как трогательно! – прервал слегка подзатянувшуюся тишину Том. – Пойдём быстрее вверх, моя драгоценная ведьма Маргарита. У вас такая весёлая и, главное, обычная для Земли компания, что догадаться о большей части происходящего может даже ребёнок. Особенно, воспитанный на фэнтези. А таких у нас – каждый первый. Что там со временем? У нас, кажется, его почти не осталось?

А вот это была правда. Потёртые каменные ступени давно поглотил мрак. Помогал только свет «прекрасных глаз» Бэсс. Оступаясь и оскальзываясь, добрались до самого верха. Добрались и упёрлись в каменную плиту над головами. Она должна была легко сдвинуться. Это если находиться сверху. Стоя на каменной ступеньке, сделать это было намного труднее. Она немного подалась, а потом опять стала на место так, как будто её кто-то держал. На то, чтоб сдвинуть её ещё хоть немного, ушло драгоценных полчаса.

В образовавшуюся щель проскользнул Чер. И сразу же раздался обрадованный детский голосок: «Ой, какой котик красивый! Здравствуй, котик!» За ним послышалось бурчание кота: «Здравствуй, здравствуй, дитя моё… Слезь, пожалуйста, с плиты. Моим друзьям подняться наверх нужно».

– Не сердитесь, что я вас не пускала! – сокрушалась малышка лет восьми.
– Я просто испугалась. Я тут уже давно сама. Целых три дня. Утром налетают люди, никому до меня дела нет. Бегают там, – она кивнула на лабиринт – кричат страшно, а потом влезают в самолёты и падают в пропасть. Жуть! Меня Люся зовут, а вас как? Вы не будете бегать и кричать? Ночью тут никого нет. И собачка у вас красивая, я таких не видела. А она тоже разговаривает? Её можно погладить?

Пояс Койпера. Плутон

Отчёт о выполнении особого задания

Учащиеся, которым на Земле были даны имена: Гена и Рита; Ганс и Маргарита; Гензель и Гретель (по их усмотрению) с заданием успешно справились. Ими был выявлен и ликвидирован (посредством сбрасывания в силовое поле, расположенное в ущелье горы Хротгарду) малый автономный молекулярный аннигилятор (сокращённо – мама).

Особую сообразительность появил Ганс, обнаруживший мама и догадавшийся о его предназначении в последние минуты, отпущенные на выполнение задания.

Задание засчитано. Учащиеся оставлены на следующий курс. Для прохождения его потребуется продолжительность человеческой жизни на планете Земля.

Особое замечание наблюдающим наставникам. Вследствие проявленной небрежности на планету был допущен самовольный посетитель, учащаяся младшего уровня: Люся или Алиса (выбор имени по её усмотрению). После прохождения учебного курса длиной в десять земных лет, ей предписывается сдать контрольную работу для определения дальнейшей целесообразности обучения.

Рекомендации наставникам: тщательнее изучать труды по моделированию ситуации и нужных образов, принадлежащие земным специалистам, которые там именуются писателями. После прохождения дополнительного курса отправиться на Землю для наблюдения за Алисой (в первую очередь) и для связи со старшими учащимися.

«Чешский рай». Ресторанчик отеля

– Ну что, нашли сестрёнку? Из-за столика, навстречу вошедшим трём парням, девушке и малышке, держащей в руках свёрток, поднялся улыбающийся парень.
– Ой, Бранислав, я так переволновалась. Она ведь такая непоседа. На минутку отошла и пропала. Не сердись, что мы тебя задержали.
– И никуда я не пропала, – парировала восьмилетняя девочка, удивительно похожая на старшую сестру. – Это Маргаритка всё время страхи выдумывает. Я просто пошла к речке, посмотреть, куда упали звёздочки и вот… нашла…
Она показала закутанных в свитерок котёнка и щенка.
– Они со звёздочки упали, я знаю. Им страшно и холодно. Я их домой заберу, – и, обращаясь к находке, засюсюкала: – Вы мои маленькие, вы не бойтесь, Алиса вас в обиду не даст. Вы такие лапочки, особенно, цуцик.
Котёнок и цуцик недовольно скривились. Алиска рассмеялась, расцеловала их в носики и подмигнула. Зверята переглянулись – у девочки должна быть полностью блокирована память на внеземные события. Но от этих вундеркиндов никогда не знаешь, чего ожидать. Похоже, скучать им не придётся.

Я - кошка. Хожу где вздумается, гуляю сама по себе.

Отредактировано - Дервиш 03 Мая 2016 21:03:21

Автор, за одно это предложение Вас нужно пропустить в финал!

Первая часть напомнила:

Хармс

Написано хорошим чистым языком, несмотря на периодическую россыпь "былей" и жаргонизмов в повествовании от лица автора. Спасибо, большей частью порадовали, но некоторые косячки всё же имеются:

и это было ещё одно, что жутко раздражало кота.

Не по-русски :(

Вас сейчас в наличии три парня.

У вас?

Она должна была легко сдвинуться. (..) Стоя на каменной ступеньке, сделать это было намного труднее.

Э-э?..

Общее впечатление: нравилось-нравилось-нравилось... и сбили над ущельем. Красиво завязанный бантик, изящная ленточка, блестящая упаковка... а внутри - набор прищепок Не соединился, имхо, рассказ в одно целое. Есть хорошая сюрная завязка, интригующее развитие... Но то ли такими лакомыми кусочками Вы задрали планку ожидания читателя на высоту в 10 метров, то ли данный конкретный читатель сам напридумывал себе бяку-закаляку кусачую, которую потом сам же и испугался... Но не оправдало. В первую очередь - логики не увидела. Погибла куча людей. Настоящих? Если да - отнесем это на мой персональный счет, но такими вещами разбрасываться легкомысленно только ради создания фончика не есть гут. Студенты. В чем смысл такого их замысловатого (мягко говоря) собирания? Блокировок памяти? Непонятно. Хрень агрегат в ущелье. Как он там оказался? Зачем? Как оказалась на плато туева куча людей? Отчего такое отношение к самолетам и падениям? И если бы студенты его не ликвидировали, он так бы и дальше убивал респавнившихся неписей людей?

Допускаю, что тут есть какие-то философские смыслы и подтексты, вроде пришествия в этот мир людей за каким-то исполнением предназначения... но теряется оно в потоке сюра ради сюра.

Повторюсь, где-то две трети текста, товарищ автор, я была Вашим фанатом. Но потом Вы меня потеряли. О чем есть великая жаль

Но, как бы то ни было, спасибо за две третьих удовольствия - и удачи на конкурсе и вообще!

Потому как в тексте написано: "Знакомство с родными её Тома оказалось делом нервным. Тем более, что Баскервилль-Холл, где они жили, для неё ассоциировался только с Шерлоком Холмсом..." И там дальше по тексту есть упоминание того, что Том и Мэт выросли в этом самом Холле и облазили там каждый закоулок. И вот везут туда Марго для познакомиться.
Так что надежды на финал развеялись "как сон, как утренний туман".

Но Вы совершенно правы во всём остальном.
Давайте, признаюсь совсем-совсем честно? Несовершенство и блестящие абсолютно не нужные фантики окончания автором сознаются. Особливо тот кошмар с отчётом, как отмазка для читателя. Можно только отморозиться нападением злого зверя Дедлайна! Он напал так неожиданно, что была только одна беглая вычитка. И рассказ послан гулять за собиранием не плюшек, а оплеух и замечаний. Вот и хрень в ущелье осталась непрописанной, оказывается. И толпы народу и прочие радости, производные от...

Так что огромное Вам спасибо. На несколько моментов, от которых перестало плясать с самого начала, Вы мне указали. Именно с них перестало работать название рассказа. А это не есть гут.

Жаль, пока мечты авторские не сбываются (о налетающих толпах ругателей-помогателей. Лично от Вас ждалось ууу!
Вот ещё и fani где-то не там ходит. Может, заглянет?

Автор, за одно это предложение Вас нужно пропустить в финал/

Вот это должно было быть в рамочке.
Извиняюсь, но Чавось мне не помогло.

"Однажды на границе сна падет заклятия стена..."

А с цитированием - Вы точно всё по инструкции делали? У меня-то получается :(

2. Как сделать вот такое симпатичное цитирование, как здесь? Выделяете текст, копируете его в поле своего поста, снова выделяете, нажимаете в панели иконок на значок со страничкой и жирной красной стрелкой - и будет вам счастье :)

И кстати, про то, что герои - кот и собака - просто обладенные по своей оригинальности и симпатичности, я говорила? Нет? Значит, сейчас говорю! И нет в моих словах подвоха, чесспионерское!

Отредактировано - Соперник 08 Апр 2016 18:41:13