Стивенсон Роберт Льюис

Биография

Английский писатель шотландского происхождения Роберт Льюис Стивенсон родился 13 ноября 1850 в Эдинбурге и по материнской линии принадлежал к старинному роду Бэлфуров. Отсюда и основная тема большинства его сочинений - Шотландия, ее история и ее герои.
На третьем году жизни перенес болезнь бронхов, последствия которой мучили его потом всю жизнь и привели к ранней смерти. В 17 лет Роберт поступает в Эдинбургский университет и получает юридическое образование. Он получил звание адвоката, но едва ли когда-нибудь занимался практикой.

Впервые в печати имя Стивенсона появляется в 1866году.
В 1873 году он становится профессиональным писателем.

В 1873-1879 жил преимущественно во Франции на скудные заработки подающего надежды литератора и редкие денежные переводы из дома, сделался своим человеком в "городках" французских художников. Совершил путешествие на байдарке по рекам Франции, описанное в его первой опубликованной книге "Путешествие в глубь страны" (An Inland Voyage, 1878), и пеший поход, описанный в "Путешествии с ослом в Севенны" (Travels with a Donkey in the Cevennes, 1879). В деревушке Грез, куда съезжались художники, встретил Франсес Матильду (Вандегрифт) Осборн, американку старше его на десять лет, увлекавшуюся живописью. Разъехавшись с мужем, она жила с детьми в Европе. Стивенсон горячо полюбил ее, и как только развод был получен, 19 мая 1880 влюбленные сочетались браком в Сан-Франциско. Их совместная жизнь была отмечена неусыпной заботой Фанни о болезненном муже. Стивенсон подружился с ее детьми, а впоследствии его пасынок (Сэмюэл) Ллойд Осборн стал соавтором трех его книг: "Ошибка" (The Wrong Box, 1889), "Отлив" (The Ebb-Tide, 1894) и "Потерпевшие кораблекрушение" (The Wrecker, 1892).

В 1880 Стивенсону был поставлен диагноз - туберкулез. В поисках целительного климата он посетил Швейцарию, юг Франции, Борнмут (Англия) и в 1887-1888 Саранак-Лейк в штате Нью-Йорк. Отчасти из-за плохого здоровья, отчасти, чтобы собрать материал для очерков, Стивенсон с женой, матерью и пасынком отправился на яхте в южные области Тихого океана. Они посетили Маркизские острова, Туамоту, Таити, Гаваи, Микронезию и Австралию и приобрели участок земли на Самоа (остров Уполу) и построили дом, экономии ради решив надолго обосноваться в тропиках. Свое владение он назвал Вайлима (Пятиречье). Здесь писатель живет до конца своих дней, занимаясь литературным трудом. Климат острова пошел ему на пользу: в просторном плантаторском доме в Вайлиме были написаны некоторые из лучших его произведений. В том же доме 3 декабря 1894 он скоропостижно скончался. Почитатели-самоанцы похоронили его на вершине соседней горы. На могильной плите начертаны слова из его знаменитого "Завещания" ("Под необъятным звездным небом").

Частное собрание приключений